Взрослый человек спит в среднем 8 часов в сутки  Таким образом, одна треть жизни проходит во сне. Без сна можно пробыть не более 4—5 суток, а затем наступает так называемое засыпание на ходу, из которого возвратиться в бодрствующее состояние не удается. Из добровольцев только единицы могли не спать четвертую ночь. И то у них наблюдались мгновенные сновидения в процессе работы.

Лишение сна очень тяжело переносится человеком и нередко приводит к тяжелым расстройствам нервной системы. испытуемых на фоне нарастающего утом­ления, эмоциональной неустойчивости, бесцельных движений появляются галлюцинации, переходящие в психомоторное возбуждение. Длительная бессонница может закончиться даже смертельным исходом.

При искусственной бессоннице у эксперименталь­ных животных установлены выраженные физиологиче­ские и биохимические отклонения от нормы, а у по­гибших обнаружены кровоизлияния в мозгу и другие грубые структурные изменения.

Таким образом, бессонница оказывает отрицатель­ное влияние не только на психические функции, но и на деятельность внутренних органов.

При постоянном недосыпании человека, клонит ко сну. Однако это еще не является болезнен­ным нарушением сна. Просто необходимая потреб­ность во сне оказывается неудовлетворенной.

Возможны и другие проявления сонливости. Про­должительность сна бывает достаточной, но по утрам человек вял, нет бодрости, медленно включается в тру­довую деятельность. Это наблюдается в тех случаях, когда организм медленно переходит от сна к бодорствованию. В случаях сильного нервного напряжения также наблюдается повышенная сонливость. Много спать тоже вредно. Систематический дли­тельный сон нарушает психическую деятельность и работу некоторых внутренних органов. Больше обыч­ного чаще спят люди флегматичные с недостаточно развитым интеллектом. Народная пословица говорит: «Сонлив, так и ленив». Обычно люди деятельные с вы­соким интеллектом спят меньше средней нормы. Так, Петр I, Наполеон, академики В. М. Бехтерев, Н. И. Вавилов спали по 5 часов в сутки.

А все же сколько человек должен спать? Несом­ненно, что средняя продолжительность сна человека зависит от возраста и состояния организма.

В 20—40 лет продолжительность сна составляет 6—8 часов, после 40 лет — 5—7 часов. У пожилых людей ночной сон меньшей продолжительности, чем в среднем возрасте, но он нередко достигает средней нормы за счет дневного сна. Дневной сон распростра­нен в южных странах, где климатические условия вы­нуждают людей очень рано начинать трудовой день. Относительно целесообразности дневного сна реко­мендаций нет. Все зависит от условий и выработан­ной привычки. По всей вероятности, при ощущении высыпания в течение 6—7 часов ночного сна и хоро­шей работоспособности нет смысла нарушать суточ­ный цикл, прерывая его дневным сном.

Какие изменения происходят в организме во время сна? У некоторых людей через несколько минут после засыпания наблюдаются кратковременные неритмич­ные сокращения отдельных мышечных групп, в связи с чем неврастеничные лица обращаются к врачу. Здо­ровые люди засыпают в течение 5—10 минут, дети — несколько медленнее. Скорость засыпания прямо про­порциональна индивидуальной способности засыпать и степени утомления и обратно пропорциональна моз­говому возбуждению. Решать вопрос о моменте засыпания по смыканию век не следует, так как многие закрывают глаза произвольно, чтобы быст­рее уснуть. Другие же (что наблюдается значительно реже), наоборот, засыпают с полуприкрытыми глаза­ми. Более точно о моменте засыпания можно судить по изменениям электроэнцефалограммы.

Как правило, все люди во время сна двигаются. До электроэнцефалографических исследований запись движений спящего (актография) была основным по­казателем изучения она. По частоте движений во вре­мя сна Зиманский (США, 1954) разделил всех людей на три группы. В первую группу отнесены лица, кото­рые первые три часа во время сна не двигаются, во вторую — которые совсем не двигаются в течение все­го времени сна, и в третью – которые совершают 5—7 движений за ночь. Как уже говорилось, совсем не двигающихся во время сна практически не встре­чается. Исследования пока­зали, что движения во сне повторяются через каждые полтора часа. Сейчас уже достоверно известно, что движения возникают чаще в быстрой фазе сна, совпа­дают по времени со сновидениями или предшествуют им. Движения бывают разные. Это сосание, гримасни­чание или улыбки у грудных детей, повороты головы, движения руками и прочее у взрослых. Неудобная постель, поверхностный сон могут способствовать уве­личению числа движений во сне. Но не эти факторы являются основными в определении частоты движений во сне. Функциональное состояние мозга — вот фак­тор, играющий основную роль в частоте и циклично­сти движений во сне. У детей движения во время сна зависят от двигательного режима перед сном.

Во время сна происходит расслабление мышц, кро­ме мышц, закрывающих глаза (не всегда), и мышц, удерживающих акт мочеиспускания и дефекации. Расслабление мышц происходит не одновременно. Мышцы рук и ног одинаково расслаблены как в фазе быстрого сна, так и в глубокой стадии медленного сна. Мышцы шеи и лица наиболее расслаблены в фа­зе быстрого сна, а мышцы глотки — в глубокой стадин медленного сна. Низким тонусом мышц глотки и западением языка объясняется храп, который, как правило, и совпадает с глубокой стадией медленного сна. Как уже отмечалось, закрывание глаз во время сна бывает не всегда. Вследствие особого строения глаз китайцы спят с полуоткрытыми глазами. Та­кой же феномен наблюдается у некоторых детей и ослабленных взрослых.

В течение сна наступают изменения деятельности вегетативной системы. Так, уменьшается секреция не­которых желез (слюнных, слизистых, желудочных), а потоотделение, наоборот, увеличивается. Кожа не­сколько розовеет, зрачки суживаются. Сердцебиение замедляется, дыхание становится реже, мочеобразование уменьшается. Также отмечается уменьшение выделения некоторых гормонов. Перечисленные изме­нения деятельности вегетативной нервной системы не удерживаются в течение всего времени сна. Соответ­ственно чередованию фаз медленного и быстрого сна и происходят перечисленные изменения функций неко­торых органов и систем. В фазе быстрого сна иногда на фоне отрицательных сновидений наблюдается рез­кое сердцебиение, усиление перистальтики кишечника, одышка. В этой же фазе сна наступает эрекция поло­вого члена. Отмечено, что данное явление может на­блюдаться и у мужчин старше 70 лет.

Глубина сна в течение всей ночи неодинакова. Так, во второй половине ночи сон менее глубокий, снови­дения и просыпания значительно чаще, чем в первой половине. Электроэнцефалографические данные по­казывают, что удельный вес быстрого сна во второй половине ночи значительно возрастает.

Итак, сон и бодрствование в жизни человека — две фазы единого процесса, сменяющие друг друга. Различают три уровня бодрствования: напряженное, среднее и сниженное.

Напряженное бодрст­вование наблюдается в период эмоциональной или физической деятельности;

среднее — в период спокой­ной работы;

сниженное — это пассивное наблюдение окружающего в состоянии двигательного покоя.

Несомненно, что такое деление бодрствования — услов­ное и что кроме трех его уровней имеются переход­ные, или смешанные, формы. Исследованиями уста­новлено, что напряженное бодрствование удерживать более 4 часов подряд трудно. Данное явление следует помнить особенно водителям автомашин в ночное время, так как монотонная обстановка и напряжение быстрее обычного вызывают усталость. Одной из сторон научной организации труда и явля­ется исключение долгого пребывания работающих в состоянии напряженного бодрствования.

Если вы наблюдаете у себя эти симптомы на фоне нарушений сна, то стоит обратиться к специалистам. Бессонница намного лучше лечится психотерапевтическими способами, чем какими-либо другими, например, медикаментозными (особо стоит отметить, что к препаратам от бессонницы часто происходит привыкание, и они перестают действовать). Подробнее  по методам лечения нарушений сна можно узнать на сайте Центра лечения депрессий, неврозов ApertaVia.

Работа с психологом может быть очень эффективной, особенно при комплексном подходе, в котором обеспечивается: смена обстановки, желательно с выездом на природу, психологическая помощь и лечебные процедуры, назначенные врачом.